William Horatio Powell (29 tháng 7 năm 1892 - 5 tháng 3 năm 1984) là một diễn viên người Mỹ. Ông là một ngôi sao quan trọng tại Metro-Goldwyn-Mayer, và được ghép với Myrna Loy trong 14 bộ phim, bao gồm cả loạt phim Thin Man dựa trên các nhân vật Nick và Nora Charles do Dashiell Hammett sáng tạo. Powell được đề cử giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất ba lần: cho The Thin Man (1934), My Man Godfrey (1936) và Life with Father (1947). Sau khi tốt nghiệp trung học, ông rời nhà và đến New York để theo học tại Học viện Nghệ thuật Sân khấu Mỹ (AADA) khi mới 18 tuổi. Năm 1912, Powell tốt nghiệp AADA và làm việc trong một số công ty kịch nói và vaudeville. Sau một số kinh nghiệm thành công trên sân khấu Broadway, ông bắt đầu sự nghiệp tại Hollywood vào năm 1922, với vai trò nhỏ là một tên đàn áp của Giáo sư Moriarty trong vở kịch Sherlock Holmes với John Barrymore. Vai diễn đáng nhớ nhất của ông trong phim câm là vai một đạo diễn phim đắng cay đối diện với diễn xuất giành giải Oscar của Emil Jannings trong vai một tướng quân sa ngã trong The Last Command (1928). Thành công này, cùng với giọng nói dễ chịu của Powell, đã giúp ông có vai diễn chính đầu tiên là thám tử nghiệp dư Philo Vance trong bộ phim "talkie" The Canary Murder Case (1929). Vai diễn nổi tiếng nhất của Powell là Nick Charles trong sáu bộ phim Thin Man, bắt đầu với The Thin Man vào năm 1934, dựa trên tiểu thuyết của Dashiell Hammett. Vai diễn này cung cấp một cơ hội hoàn hảo cho Powell, với giọng nói sâu sắc của mình, để thể hiện sự quyến rũ thanh lịch và cảm giác幽默 của mình, và ông đã nhận được đề cử giải Oscar đầu tiên của mình cho The Thin Man. Myrna Loy đóng vai vợ của ông, Nora, trong từng bộ phim Thin Man. Sự hợp tác trên màn ảnh của họ, bắt đầu cùng Clark Gable vào năm 1934 với Manhattan Melodrama, là một trong những sự hợp tác nổi tiếng nhất của Hollywood, và họ đã xuất hiện trong 14 bộ phim cùng nhau. Loy và Powell đã đóng vai chính trong bộ phim giành giải Phim hay nhất năm 1936, The Great Ziegfeld, với Powell trong vai chính và Loy trong vai vợ của Ziegfeld, Billie Burke. Cũng trong năm đó, ông đã nhận được đề cử giải Oscar thứ hai của mình cho bộ phim hài My Man Godfrey. Năm 1935, ông đã đóng vai chính cùng Jean Harlow trong Reckless. Một tình cảm nghiêm túc đã phát triển giữa họ, và vào năm 1936, họ đã được đoàn tụ trên màn ảnh cùng Loy và Spencer Tracy trong bộ phim hài screwball Libeled Lady. Tuy nhiên, Harlow đã bất ngờ và nhanh chóng bị ốm, và qua đời vì uremia ở tuổi 26 vào tháng 6 năm 1937 trước khi họ có thể kết hôn. Nỗi đau buồn của ông về cái chết của cô, cũng như chẩn đoán ung thư của bản thân, đã khiến ông chấp nhận ít vai diễn hơn. Sự nghiệp của Powell đã chậm lại đáng kể vào những năm 1940, mặc dù ông đã nhận được đề cử giải Oscar thứ ba vào năm 1947 cho vai diễn Clarence Day, Sr., trong Life with Father. Bộ phim cuối cùng của ông là Mister Roberts vào năm 1955. Powell qua đời tại Palm Springs, California, vào ngày 5 tháng 3 năm 1984, ở tuổi 91, do suy tim, gần 30 năm sau khi nghỉ hưu. Ông được chôn cất tại Nghĩa trang Kỷ niệm Sa mạc ở Cathedral City, California, gần vợ thứ ba Diana Lewis và đứa con duy nhất của ông, con trai William David Powell.
